Je 30. března, dokonce poměrně chladný den. Já doma v teplém prostředí listuji v různých poznámkách a ejhle, zjišťuji, že v tento den 30. března 1912 zemřel populární spisovatel Karel May. Nakonec kdo by jej neznal. Jenže většina čtenářů neví to podstatné, a to že Karel May byl i hasičem. Proto jej mám také v evidenci. On totiž ten May jako tvrdý zdatný mladý muž rád poznával situace, kde hrozilo nějaké nebezpečí. Tato nebezpečí mu utkvěla v paměti ze čtení krváků v dětství, které dostával zdarma k zapůjčení od pana hostinského za stavění kuželek. Chtěl však to nebezpečí prožívat, být u toho. Když někde například v okolí hořelo, šel se na praskot plamenů podívat. To byl pohled, jak plameny přímo polykají stavení! Obdivoval odvahu hasičů a uznával jejich namáhavou a nebezpečnou práci a bojovnost s ohněm. Tak se zrodila jedna z prvních povídek, kterou nazval Wanda (publikovaná v roce 1875). May barvivě popsal vypuknutí ohně a hlavně uměl popsat akci hasičů. Jenže to tomuto spisovateli nestačilo. Chtěl být přímým účastníkem, který také bude bojovat s plameny.
A také se tak stalo, bylo rozhodnuto. Přihlásil se i on sám k hasičům. Tam nejlépe pozná, co je to být bojovníkem s ohněm, který chce vše požírat.
Nakonec toto rozhodnutí opravdu udělal a je to dokonce prokázáno. V Hohenstein-Ernstthal se dodnes zachovaly seznamy členů FFW, čili dobrovolného požárního sboru. Na listině z roku 1882 pod literou M figuruje jméno Mai Carl, 40 let, novinář, adresa Markt 2.
Nu konečně, a tak May pravidelně chodil do služby, jezdil k ohňům a zúčastňoval se i výcviku. Ten se tenkrát skládal ze znalostí povelů, názvů hasičského nářadí a jak se s ním zachází. Nutné bylo také vědět, že když hasiči přijedou k požářišti, v první řadě se musí zachraňovat lidi, pak teprve nějaký ten majetek, pokud na to bude čas.
Tak se stal May hasičem s kapsami napěchovanými papírem na poznámky. Zapisoval si vše, co bylo zajímavé, o čem věděl, že to bude moci použít při psaní povídky či románu. Nelenil a psal.
V době, kdy byl Karel May hasičem, technika nebyla dokonalá. Vždyť první parní stroj postavil Angličan James Watt v roce 1778, ale stále to byla stříkačka primitivní, až teprve počátkem 19. století byl stroj tak zdokonalován, že již v roce 1829 byla postavena Braitwaitem a Ericonem první hasičská stříkačka i s patřičným účinkem.
Jenže Karel May sloužil v době, kdy se zapřahoval do vozu kůň nebo také dva koně, které k ohni spěchali poklusem a táhli za sebou ruční stříkačku. Ta ovšem byla úspěšná, jen pokud v blízkosti byl rybník nebo řeka. Dnes toto vyprávění, jak se dříve hasilo, to už jsou jen pohádky. Asi málokdo by si dokázal takové hašení představit.
Znalosti ze sboru se brzy uplatnily. Motiv boje s ohněm se objevuje v knihách Požár ropy, Ztracený syn a Požár prérie. Ve Ztraceném synu (1889) Karel May popsal obrovský oheň velkého zámku. V těchto knihách se projevila jeho dokonalá znalost a věrnost popisu a přesnost, s jakou představuje akci hasičů.
Období služby Karla Maye u hasičů trvalo pouze dva roky. Jako neposedný spisovatel měl nadále rád změny, toužil poznávat něco nového, jiného, ale i okolí chtěl mít pro změnu jiné. Proto odešel.
Autor: MILAN GARNCARZ
[ PŘEDCHOZÍ ČLÁNEK | NÁSLEDUJÍCÍ ČLÁNEK | NÁVRAT NA OBSAH | FORMÁTUJ PRO TISK ] |