Daniel Defoe se narodil pravděpodobně v lednu 1660 – před 350 lety – v Londýně. Brzy v sobě objevil zálibu v obchodování. Obchodoval dřívím, tabákem, sýry a vínem. Procestoval celou Evropu. Osm let po sňatku, jímž vyženil 3700 liber, ohlásil bankrot kvůli dluhu ve výši 17 000 liber a věřitelé ho nechali uvěznit.
Ztroskotání jakožto obchodníka mu přineslo určitou výhodu – Defoe byl nucen psát, aby se alespoň uživil. Byl velice aktivní, založil fond pro chudé, navrhoval změnu zákona o bankrotu: požadoval, aby postižení nebyli zavíráni, nýbrž ponecháni na svobodě, aby mohli pracovat a tak splácet svůj dluh.
Defoe nikdy neopustil Evropu, ale odborně psal o Americe i Africe. Psal natolik pilně, že ho nazvali „psacím strojem“. Kritizoval burzovní spekulace, ale sám podnikal vysoce riskantní obchody.
Bohatství detailů, typické pro jeho novinářskou činnost, udělalo z Robinsona Crusoe první „realistický“ román v dějinách literatury. Defoe dovedl rovněž věrohodně psát o úloze žen, jako v knize Moll Flandersová (1722).
Coby novinář se Defoe zasazoval za práva žen. Jeho román Roxana (1724) je feministickou kritikou společenského postavení žen, jimž byla znemožněna výdělečná činnost. Roxana se stala do určité míry chvalozpěvem na obchodování.
Defoe zemřel 24. dubna 1731 v Londýně v tehdy vysokém věku 71 let, zadlužený a skrývající se před věřiteli.
Autor: JAROSLAV LIŠKA
[ PŘEDCHOZÍ ČLÁNEK | NÁSLEDUJÍCÍ ČLÁNEK | NÁVRAT NA OBSAH | FORMÁTUJ PRO TISK ] |